À quel âge mon enfant peut-il jouer aux jeux vidéo

Vous avez raison, l’arrivée des jeux vidéo dans la vie d'un enfant est une étape importante, à aborder avec discernement. De ce fait, la première question à se poser est : à quel âge l’enfant peut-il jouer aux jeux vidéo ? Il est généralement conseillé de ne pas introduire les jeux vidéo avant l'âge de 4 à 5 ans. Jusque-là, vous pouvez lui faire vivre une multitude d'autres activités enrichissantes.

Respecter la classification Pegi

Une fois que la décision de l’autoriser à jouer a été prise, il est essentiel de respecter les classifications PEGI (Pan European Game Information). Ces pictogrammes verts, affichés sur la boîte du jeu, fournissent une information claire sur l'âge auquel un enfant peut être exposé visuellement à un jeu (en fonction de son contenu en termes de violence, de langage, etc.).

Attention, il ne s’agit pas seulement de l’âge à partir duquel il peut jouer, mais aussi de celui à partir duquel il peut regarder. Une info à prendre en compte, particulièrement lorsque vos enfants ont plusieurs années d’écart. Si le plus grand peut jouer à certains jeux, le plus petit ne peut pas forcément regarder.

Gérer son temps d’écran

La gestion du temps d'écran est évidemment cruciale. Ainsi, le temps passé devant les écrans doit être limité. Par ailleurs, cela inclut non seulement les jeux vidéo, mais aussi la télévision, la tablette ou encore le téléphone. Le temps d'écran doit être équilibré avec d'autres loisirs, tels que le jeu en extérieur, la lecture, les activités manuelles et le sport.

Bon à savoir : l’AFPA (l’Association Française de Pédiatrie Ambulatoire) recommande un temps d’écran inférieur à 1 h/jour pour les enfants de moins de 10 ans, et inférieur à 30 min/jour pour les moins de 8 ans.

Quels sont les bienfaits des jeux vidéo pour les enfants et les adolescents ?

1 - L’amélioration de la mémoire et de la concentration

Eh oui, les jeux vidéo stimulent le cerveau de multiples façons, notamment en améliorant la mémoire et la concentration. Des jeux qui requièrent de mémoriser des cartes, des emplacements ou des séquences de commandes aident les jeunes adolescents à accroître leur capacité de mémorisation. Les non-joueurs ne le réalisent pas forcément, mais loin d’être “abrutissants”, les jeux vidéo proposent souvent des mondes riches, regorgeant d’informations à se remémorer.

Vous avez sûrement déjà pesté contre votre enfant qui ne vous répondait pas alors qu’il était en train de jouer. Je vous comprends. Mais, c’est aussi le signe qu’il est en “état de flow” : le corps et l’esprit sont entièrement dans le moment présent, absorbés par une seule tâche.

Conseil : c’est frustrant, mais votre enfant a parfois du mal à sortir de son jeu vidéo. C’est normal, ceux-ci sont construits avec des quêtes qui génèrent des pics de concentration.

Plutôt que de l’interrompre en plein milieu d’un moment intense (ce qui risque de provoquer de l’énervement), définissez avec lui un moment de jeu après lequel il va couper la console :
à la fin d’un niveau ;
à la fin d’une quête ;
en cas d’échec et de perte d’une vie (il pourra réessayer le niveau le lendemain).

2 - Une meilleure gestion du stress

Jouer à des jeux vidéo peut être une manière efficace de gérer le stress. Les mondes virtuels offrent une échappatoire temporaire des pressions quotidiennes. Des jeux relaxants ou créatifs aident les adolescents à s'évader et à réduire leur niveau de stress. Les jeux vidéo ne sont pas forcément violents !

Ainsi, pendant le premier confinement en 2020, le jeu Animal Crossing a connu une forte utilisation. Pas de guerre, pas de combat, l’univers est un réel havre de paix, où l’on va se promener, pêcher et réaliser des petites missions pour ses voisins.

A contrario, certains jeux peuvent mettre une grande pression sur l’adolescent : mission à réussir dans un temps imparti, ennemi qui peut surgir à tout moment, course à gagner, etc. Ce n’est pas négatif ! Nous sommes tous soumis à un certain nombre de facteurs stressants au quotidien. Vivre ce stress au travers de jeux vidéo, c’est aussi développer des compétences pour mieux résister au stress.

3 - La résolution de problèmes

Les jeux vidéo mettent les joueurs face à des défis qui nécessitent de la réflexion et de la stratégie. Que ce soit des jeux de casse-tête, comme des puzzles virtuels, des jeux d’énigmes, comme le fameux Professeur Layton sur Nintendo, ou des jeux d’aventures, les enfants et jeunes adolescents apprennent à résoudre des problèmes et à trouver des solutions.

Ces compétences sont transférables et utiles dans la vie réelle, notamment dans le cadre scolaire !

4 - Le renforcement du travail en équipe

On pense souvent que jouer à des jeux vidéo risque d’isoler l’enfant. Encore une fois, tout est une question de juste milieu : il faut équilibrer les loisirs pour que l’enfant passe du temps avec d’autres enfants, en dehors de l’écran.

Néanmoins, de nombreux jeux vidéo se jouent à plusieurs et en équipe ! Parfait pour développer ses soft skills en coopération. Ainsi, il apprend à :
     - travailler en groupe vers un objectif commun ;
     - développer sa solidarité et son empathie ;
     - communiquer efficacement ;
     - s'entraider.

Le jeu vidéo joué aujourd’hui peut l’aider à devenir un leader demain.

5 - La création de stratégies

Dans la grande famille des jeux vidéo, il existe la catégorie des jeux de stratégie, et c’est une bonne nouvelle. Ces derniers aident les enfants à développer des compétences de planification et de prise de décision stratégique. Ainsi, ils apprennent à anticiper, à planifier à l'avance et à ajuster leurs stratégies en fonction des situations. Or, depuis toujours, l’adaptation est une compétence clé pour l’humanité.

Par exemple, Pikmin est un jeu de stratégie en temps réel accessible dès 7 ans. Après que son vaisseau se soit échoué sur une mystérieuse planète peuplée de créatures mignonnes, à mi-chemin entre l’animal et le végétal, votre enfant devra sauver 40 naufragés, déterrer 250 trésors, répertorier une centaine de créatures et remplir plein d'autres défis.

7 - La stimulation de la créativité

Les jeux vidéo ne sont pas lobotomisants, contrairement à ce qu’on entend régulièrement. Au contraire, ils offrent un espace unique pour l'expression créative ! Les jeux de construction, de simulation et d'aventure permettent aux adolescents de créer leurs propres mondes, histoires et personnages, stimulant ainsi leur créativité et leur imagination.

C’est le cas de Minecraft : le jeu les invite à construire un monde à partir de simples blocs. Sky is the limit

8 - L’amélioration de la vision

Des chercheurs de l’université Duke, en Caroline du Nord, ont découvert que les amateurs de jeux vidéo utilisent mieux et plus rapidement les informations visuelles que les personnes ne jouant jamais.

Leur hypothèse ? Les joueurs développent des qualités visuelles supérieures aux autres.

9 - Une solution face à la douleur

Saviez-vous qu’il existe une catégorie de jeux vidéo à part entière, le jeu vidéo thérapeutique ? Par exemple, le jeu Snow World est pensé pour les grands brûlés. Le joueur est virtuellement plongé dans un univers de glace. Son objectif ? Lancer des boules de neige sur un groupe de pingouins en approche. Ainsi, le jeu d’immersion plonge le patient dans un décor hivernal et froid, ce qui aide à faire baisser les douleurs du joueur ainsi que son anxiété. Il est notamment utilisé lors du changement des bandages.

En règle générale, le jeu vidéo permet tout simplement de détourner l’attention et de procurer du plaisir, deux éléments clés en cas de douleurs.

10 - Une aide pour mieux comprendre les émotions

Céline Nicolini, coach en hypersensibilité, se sert, entre autres, de Life Is Strange True Colors pour aider les hypersensibles à mieux comprendre et vivre leurs émotions.

Ce jeu d’aventure narrative, simple à prendre en main, aide à mieux appréhender la dimension des émotions, mais aussi à renforcer la confiance en soi et à améliorer le discours intérieur.

Idéal pour mieux gérer ses émotions, ainsi que celles des autres

Quels sont les risques des jeux vidéo pour les enfants ?

Oui, jouer aux jeux vidéo comporte des risques. L’Organisation Mondiale de la Santé évoque notamment un “trouble du jeu vidéo”2. Il se caractérise par :
     - une perte de contrôle sur le jeu ;
     - une priorité accrue accordée au jeu (il prend le dessus sur d’autres centres d’intérêt et activités quotidiennes) ;
     - la poursuite ou la pratique croissante du jeu en dépit de répercussions dommageables.

Si ce trouble fait maintenant partie de la CIM (Classification Internationale des Maladies), l’OMS reconnaît également qu’il ne touche qu’une petite partie des personnes qui utilisent des jeux vidéo.

À nous d’être vigilant sur le temps passé sur les jeux, ainsi qu’à tout potentiel changement physique ou psychologique chez nos enfants qui pourrait être lié à un trop grand temps passé sur les jeux.

On s’inquiète souvent aussi de la dopamine engendrée par les jeux vidéo. Sauf que la dopamine n’est pas un problème en soi : c’est l'hormone du plaisir immédiat, qui active le circuit de récompense. C’est super pour l’apprentissage : on apprend mieux en s’amusant.

Il s’agit encore une fois d’une histoire d’équilibre, avec quelques bonnes pratiques à mettre en place :
     - limiter le temps d’écran ;
     - choisir les temps de jeu (on évite les écrans avant d’aller dormir) ;
     - sélectionner les jeux ensemble ;
     - discuter des jeux joués en famille.

Explorer le monde des jeux vidéo avec vos enfants peut être une aventure commune enrichissante ! Vous pouvez le laisser parcourir ses multiples univers, ou vous pouvez jouer ensemble pour partager un moment. Votre enfant adorera vous montrer son jeu préféré. Oubliez l'image des jeux uniquement violents. Il existe une multitude de jeux qui sont de véritables pépites pour le développement des soft skills de votre enfant. En intégrant les jeux vidéo dans votre routine familiale de manière équilibrée et réfléchie, vous transformez le temps de jeu en une opportunité d'apprentissage et de croissance pour votre enfant

Sources :
1 - Étude Statista
2 - Site de l’OMS